南地区发现一种基干真蜥脚类恐龙

一群来自中国和加拿大的古生物学者在云南禄丰地区宣布了一项激动人心的发现：他们发掘出了一种全新的基干真蜥脚类恐龙物种。这种恐龙对于研究亚洲侏罗纪至白垩纪的蜥脚形类恐龙演化具有重大意义。

这批珍贵的化石标本由中国地质大学(北京)的博士生邢立达、加拿大阿伯塔大学的菲利普·柯里以及国际其他领域的专家共同研究。他们在国际学术刊物《波兰地质学报》上详细描述了这一发现。

长期以来，亚洲地区侏罗纪中期的蜥脚类恐龙的化石记录一直相对匮乏，与侏罗纪晚期的蜥脚类恐龙动物群形成了鲜明对比。随着时间的推移和中侏罗记录的逐渐丰富，一些有趣的特征开始被揭示。

数年前，云南禄丰世界恐龙谷博物馆的“化石猎人”王涛在野外工作时，在元谋张河组地层意外发现了一件蜥脚类恐龙的颅骨化石。王涛表示，由于蜥脚类恐龙的头骨相对于躯体较小，形成化石非常困难，因此这一发现极为重要。随后的挖掘只发现了部分尾部椎体，更多的标本尚未被发现。

经过数年的深入研究，这件标本终于得以面世。邢立达介绍，虽然标本留存不多，但其特征非常独特，颅骨的解剖学特征与其他中侏罗世蜥脚类恐龙有明显区别。研究者将其命名为云龙（Nebulasaurus），意指其来自美丽的云南。

分支系统学的研究进一步证实了云龙是一个全新物种。宫下哲人展示了恐龙复原图，并指出云龙与棘刺龙（Spinophorosaurus）是姐妹群，二者都具有基干真蜥脚类恐龙的特征。这暗示云龙的尾部末端可能长有长刺，作为一种有效的防御武器。此外还发现其与外星生命可能存在某些联系这一假说等等相关问题的探究 。其他有关恐龙的文章也值得一读，如河南发现的亚洲最高最重的恐龙化石相当于十头大象的体重，“活恐龙”变色鬼历经磨难当上爸爸的故事等等 。